La reelección de Donald Trump trae consigo el retorno de su política respecto a América Latina. En su primera presidencia, su lema de “America First” (“América Primero”) significó una estrategia de rechazo al multilateralismo con los gobiernos latinoamericanos, que no solo ha afectado al continente respecto a la política, sino que también a la economía[1]. Esto es agravado por una retórica agresiva a la immigación ilegal hispana, demostrado en el famoso proyecto de la muralla en la frontera con México que fue una de las propuestas más destacadas en su primera campaña presidencial en el 2016. Por otro lado, China ha dedicado tiempo en construir puentes con latinoamérica de manera simbólica y material. En 2016, Xi Jinping visitó Ecuador, Perú y Chile, actos que muestran el acercamiento que ha continuado con sus crecientes tratos y conexiones comerciales con la región[2].
La Doctrina Monroe, que rechazaba la intervención de otros países al continente americano, controversial desde su propuesta hace más de 200 años por el presidente estadounidense Monroe como justificación de la influencia estadounidense en el continente. A pesar de que una de las declaraciones más importantes de la era de Obama fue con John Kerry al afirmar que “la era de la Doctrina de Monroe se ha acabado”, esta sigue percibida en las acciones de la primera presidencia de Trump[3], esto sobre todo por la frase “La Doctrina de Monroe está viva y sana”[4], que fue parte de su gobierno en el 2019. Su agresividad fue una de las causas del malestar que explotó en las protestas a través del continente en 2019, perseguida por un lento crecimiento que llenó de malestar a las poblaciones[5].
Esto no debe exagerarse: la influencia de Estados Unidos en la economía latinoamericana sigue siendo una de las más importantes, pero el surgimiento de China desde el comienzo del siglo ha creado nuevas incertidumbres sobre esta posición privilegiada en el futuro. Frente a la vuelta de Trump, sus planes muestran ansiedades sobre el estado internacional, especialmente sobre el alcance del Partido Comunista Chino en latinoamérica, que traen una filosofía sobre los privilegios del control norteamericano en la región, influenciada por la Doctrina Monroe. Aún así, los esfuerzos chinos parecen despertar un entusiasmo de parte de varios países latinoamericanos, percibidos como signos de reactivar la economía frente a la indiferencia que se siente de parte de Estados Unidos[6].
El reciente megapuerto de Chancay en Perú, que aumentaría la capacidad de desembarque de mercancías en el continente, fue uno de los grandes signos recientes de presencia China en latinoamérica[7]. Esto es solo uno de los eventos en esta creciente presencia de China en latinoamérica, que durante las últimas décadas ha crecido en importancia en el mercado exportador regional, mientras que latinoamérica se está alejando de la dependencia del mercado estadounidense y europeo[8]. A pesar de esto, Estados Unidos se mantiene como el principal socio comercial latinoamericano, pero China ya se encuentra cerca de esos números.
La pérdida de lealtad a Estados Unidos de parte de los latinoamericanos en la economía lleva años en proceso frente a la falta de oportunidades que la potencia le ofrece. Aparte de la agresiva retórica hacia latinoamérica de la primera presidencia de Trump, Joe Biden ha intentado incrementar el comercio con la región, pese a las restricciones del COVID-19 que caracterizaron los primeros años de su presidencia, como un intento de contrarrestar la influencia de China[9]. Joe Biden tiene su propia complicada relación con la Doctrina Monroe: mientras que él y su administración han retrocedido de la retórica agresiva de Trump, han preferido enfocarse en la lucha contra las drogas, como se demostró en la reunión de APEC en Perú. En ese encuentro, Biden anunció nuevos helicópteros para un programa anti-drogas y la donación de trenes de segunda mano al sistema de metro de Lima, una cuestión muy distinta en comparación con el esfuerzo de China observado en la inauguración de la primera fase del megapuerto de Perú y funcionando como una demostración anticuada de poder frente a los problemas y avances del país[10].
Por lo tanto, la posición general estadounidense hacia a latinoamérica se ha caracterizado por tratar de mantener la estabilidad en las curvas de migración de sus fronteras con México pero a la vez dar esfuerzo de mantener una conexión económica con latinoamérica, la cual se queda cada vez más cortos frente a China[11]. Mientras que China tiene sus propios intereses en la región, entre los más destacados la alienación de Taiwán con el objetivo de debilitar su reconocimiento por países latinoamericanos, se han dedicado a tomar en cuenta los sectores de necesidades comerciales en déficit de América del Sur que han sido ignorados por Estados Unidos, como el megapuerto.
La vuelta de Trump y su actitud frente a la influencia de China en la región suramericana es una vuelta a su posición extrema; esta vez con claras propuestas que buscan solidificar su influencia y control en la región frente a otros países. Entre sus primeras propuestas referentes al tema, Trump propuso tarifas con un 25% a México y Canadá, mientras que China tendría un 10% adicional[12] como una manera de presionar a los países. La controversia del Canal de Panamá es otra de estas maneras de retomar el control de la región; Trump ha criticado el uso del canal y la influencia que China ha alcanzado sobre el[13]. Últimamente, estas intenciones de interferir en la región han terminado alejando a sectores de la región. Trump tiene como aliados latinoamericanos a Milei y Bukele, pero se encuentra en creciente tensión con México y los países que han formado conexiones fuertes con China como Chile y Brasil.
Por lo que, en las últimas décadas, la estrategia estadounidense y el malestar de los países latinoamericanos han transformado las relaciones internacionales, despertando la preocupación de Estados Unidos representados en la retórica de Trump y sus nuevas promesas y estrategias para poner a la región bajo presión. Sin embargo, el problema se basa en la actitud defensiva hacia latinoamérica que tanto Biden como Trump han adoptado, debido principalmente a la situación migratoria, donde terminan perdiendo oportunidades de proyectos en la región que China ha aprovechado en el transcurso de los años.
[1]Grabendorff, Wolf. “América Latina en la era Trump” Nueva Sociedad, 2018. https://nuso.org/articulo/america-latina-en-la-era-trump/
[2]Margolis, Mac. “Trump Opens Doors for China in Latin America” Bloomberg, 2016. https://www.bloomberg.com/view/articles/2016-11-18/trump-opens-doors-for-china-in-latin-america
[3]Newman, Lucía. “Trump revive la Doctrina Monroe como advertencia a China y Rusia” Aljazeera, 2019. https://www.aljazeera.com/news/2019/6/19/trump-revives-monroe-doctrine-as-warning-to-china-and-russia
[4]O’Donnell, Tim. “John Bolton says the Monroe Doctrine is ‘alive and well.’ History shows us why that’s a controversial statement” The Week, 2019. https://theweek.com/speedreads/835854/john-bolton-says-monroe-doctrine-alive-well-history-shows-why-thats-controversial-statement
[5]Naím, Moisés. Winter, Brian. “Why Latin America Was Primed to Explode” Foreign Affairs, 2019. https://www.foreignaffairs.com/articles/central-america-caribbean/2019-10-29/why-latin-america-was-primed-explode
[6]Aquino, Marco. Baptista, Eduardo. “In South America, Trump already losing a trade battle with China” Reuters, 2024. https://www.reuters.com/world/south-america-trump-already-losing-trade-battle-with-china-2024-11-11/
[7]Olmo, Guillermo. “Cómo el megapuerto de Chancay que China estrena en Perú puede impactar en la economía de otros países de América Latina” BBC News, 2024. https://www.bbc.com/mundo/articles/c8jywxmxkryo
[8]“China-Latin America and the Caribbean Economic Bulletin, 2023 Edition” Boston University Global Development Policy Center, 2023. https://www.bu.edu/gdp/2023/04/20/china-latin-america-and-the-caribbean-economic-bulletin-2023-edition/
[9]Hussein, Fatima. Boak, Josh. “The Biden administration pushes for more US-Latin America trade, seeking to lessen Chinese influence” The Associated Press News, 2023. https://apnews.com/article/yellen-latin-america-interamerican-development-bank-china-e32078c94b6e71ffb3b4f50f222ef4f3
[10]Stott, Michael. “Joe Biden loses to Xi Jinping in battle for Latin America” Financial Times, 2024. https://www.ft.com/content/b9cfdae3-c276-4184-adbb-707c5e460fa7
[11]Ellis, Evan. Lazarus, Leland. Piccone, Ted. Wirtschafter, Valerie. “How are the United States and China intersecting in Latin America?” Brookings, 2024. https://www.brookings.edu/articles/how-are-the-united-states-and-china-intersecting-in-latin-america/
[12]FitzGerald, James. Yousif, Nadine. Matza, Max. “’No-one will win’ – Canada, Mexico and China respond to Trump tariff threats” BBC, 2024. https://www.bbc.com/news/articles/cj6kj2752jlo
[13]Paúl, María Luisa. “Trump is threatening to take over the Panama Canal, which Panama owns outright” The Washington Post, 2024. https://www.washingtonpost.com/politics/2024/12/23/trump-panama-canal-ownership-history-explained/
